Jurisprudentie is eigenlijk de verzameling van uitspraken van rechters. In de uitspraken wordt duidelijk gemaakt hoe rechters vinden dat een regel of wet moet worden uitgelegd. Of wat een gemeente of UWV wel of niet mag doen volgens de wet. Dat geheel van uitspraken wordt jurisprudentie genoemd. Elke dag komen er nieuwe uitspraken bij. Belangrijke of interessante uitspraken worden vaak (anoniem) gepubliceerd op www.rechtspraak.nl.

De jurisprudentie moet door advocaten steeds worden bijgehouden. Het is namelijk erg belangrijk om te weten hoe rechters vinden dat een wet moet worden uitgelegd. Als een rechter over een bepaalde vraag al een uitspraak heeft gedaan, moet het bestuursorgaan in de meeste gevallen in vergelijkbare zaken ook naar de uitspraak van de rechter luisteren. De uitspraken van de hoogste bestuursrechters (bij het hoger beroep) zijn het belangrijkst. Soms is er namelijk verschil van inzicht tussen de rechtbank Utrecht en bijvoorbeeld de rechtbank in Amsterdam of Arnhem. De hoogste rechters (de Centrale Raad van Beroep of de Raad van State bijvoorbeeld) hebben dan uiteindelijk het meeste gezag en bepalen hoe over een bepaalde regel moet worden gedacht.